칭찬은 고래도 춤추게 한다는 말이 있습니다. 칭찬이 사람에게 어떤 영향을 주는지 한 마디로 보여주는 것입니다. 칭찬을 잘 하기 위해서는 몇 가지 생각할 점이 있습니다. 칭찬은 진심어린 칭찬이어야 합니다. 그냥 입으로만 하는 칭찬과 마음이 담긴 칭찬은 다르기 때문입니다. 진심어린 칭찬이 되기 위해서는 사람을 보는 관점이 바뀌어야 합니다. 사람을 보는 관점은 사람마다 다르고 다양합니다. 우리는 사람을 있는 그대로 본다고 생각하지만 실제로는 자기 관점으로 사람을 보는 경우가 허다합니다. 그래서 칭찬을 잘 하는 사람이 되기 위해서는 사람을 보는데 생명의 눈으로 보아야 합니다.

이를 위해서는 상대방의 단점보다는 장점을 보는 훈련을 해야 합니다. 사람은 타락한 본성이 있기 때문에 다른 사람의 장점보다는 단점이 크게 들어옵니다. 9가지의 장점보다는 1가지의 단점이 보는 사람의 마음을 사로잡습니다. 어떤 사람은 거기에 더하여 자기가 본 부정적인 시각을 가지고 상대방에게 말하거나 다른 사람에게 말하는 것을 정직하다고 착각합니다.

진심어린 칭찬을 위해서는 사람들의 좋은 점을 보는 훈련을 지속해야 합니다. 그래서 사람들의 좋은 점이 크게 들어오고 마음에 크게 자리 잡도록 해야 합니다. 이렇게 될 때 우리는 진심어린 칭찬의 기반을 마련한 것입니다.

칭찬을 하면서 결과보다는 과정을 칭찬하는 습관을 길러야 합니다. 결과를 칭찬하는 것은 성공주의를 심어줄 수 있고, 과정을 칭찬하는 것은 충성스러운 사람을 지향하도록 할 수 있기 때문입니다.

전도를 하면서 비신자들의 단점을 오히려 칭찬으로 바꾸는 것을 보고 박수를 보낸 적이 있습니다. 단점을 다른 시각으로 보면 장점이 될 수 있습니다. 예를 들면, 아주 세밀한 사람이 있습니다. 이것이 보는 시각에 따라 다를 수 있습니다. 매우 소심하다고 생각할 수 있습니다. 다른 시각으로 보면 매우 자상하다고 볼 수 있습니다. 비판적인 사람이 있습니다. 이것은 매우 부정적인 사람이라고 말할 수도 있지만, 바른 것을 추구하는 사람이라고 볼 수도 있습니다. 가정과 교회(목장)와 직장과 전도 현장에서 칭찬을 통해 사랑의 관계를 맺는 훈련을 지속할 때 우리는 자기도 모르게 풍성한 열매들을 체험할 것입니다.

-덕소 밝은 교회 오 명교목사-